Das NSG wird überwiegend von einem reich strukturierten Ulmen-Eschen-Auenwald eingenommen. Seine Baumschicht ist durch anthropogene Einflüsse sowie durch das Ulmensterben stark beeinträchtigt. Stiel-Eichen (Quercus robur) und Eschen (Fraxinus excelsior) bestimmen die Baumschicht. Innerdeichs dominiert die Hainbuche (Carpinus betulus). Sowohl in der unteren Baum- als auch in der Strauchschicht kommt die Flatter-Ulme (Ulmus laevis) recht häufig vor. Die artenreiche Krautschicht zeichnet sich durch ihren geophytenreichen Frühjahrsaspekt aus. Zu den typischen Arten zählen:

• Hohler Lerchensporn (Corydalis cava),
• Gelbes Windröschen (Anemone ranunculoides) und
• Goldschopf-Hahnenfuß (Ranunculus auricomus).

Den Sommeraspekt bestimmen nitrophile Hochstauden und hochwüchsige Gräser. Hier sei das Vorkommen der Behaarten Schuppenkarde (Virga pilosus) besonders erwähnt.
Am Ufer der Saale und in Senken siedeln feuchte Hochstaudenfluren mit Echter Engelwurz (Angelica archangelica) sowie Uferfluren. An den Waldrändern finden sich Brennessel-Staudenfluren.
Wasserführende Senken und Altarmreste sind mit Schlankseggen- und Rohrglanzgras-Rieden und auf schlammigen Feuchtstellen mit Wasserpferdesaat-Gesellschaften bestanden. Selten sind Schilf- oder Igelkolben-Röhricht anzutreffen. An stärker verlandeten Gewässerbereichen entwickelte sich bereits Grauweiden-Gebüsch.
Im Bereich der Deiche kommen mesophile bis wechseltrockene Glatthaferwiesen mit Wiesen-Storchschnabel (Geranium pratense), Echtem Labkraut (Galium verum) und Wiesen-Silau (Silaum silaus) vor.
Eine sich im Norden des NSG befindende ehemalige Tongrube ist fast vollständig mit einem artenarmen Schilfröhricht (Phragmitetum australis) bewachsen. Zum NSG gehören ebenfalls Pappelforste und mehrere recht stark verstaudete, ungenutzte Streuobstwiesen.

Der Auenwald ist Lebensraum für eine artenreiche Brutvogelfauna, Beispiele sind:

• Habicht (Accipiter gentilis),
• Rotmilan (Milvus milvus),
• Schwarzmilan (Milvus migrans),
• Kleinspecht (Dendrocopos minor),
• Beutelmeise (Remiz pendulinus) und
• Kolkrabe (Corvus corax).

Im NSG kommt der Elbebiber (Castor fiber albicus) vor.