In den Altwässern tritt nur gelegentlich Schwimmblattvegetation (Myriophyllo-Nupharetum luteae) bzw. submerse Vegetation (Potamogetonetum pectinati, P. perfoliati und Ceratophylletum demersi) auf.
In den Senken und Flutrinnen finden sich Flutrasengesellschaften (Ranunculo repentis-Alopecuretum geniculati) sowie Wasserschwadenröhricht (Glycerietum maximae), das kleinräumig ergänzt wird von

• Kalmus-Röhricht (Acoretum calami),
• Sumpfkressen-Röhricht (Rorippo-Oenanthetum aquaticae) und
• Pfeilkrautröhricht (Sagittario-Sparganietum emersi).

Schlankseggen- (Caricetum gracilis) und Glanzgrasrieden (Phalaridetum arundinaceae) bestimmen den Charakter der regelmäßig überfluteten Bereiche. Darin befinden sich auch

• Wasser-Schwertlilie (Iris pseudacorus),
• Sumpf-Ziest (Stachys palustris),
• Sumpf-Vergißmeinicht (Myosotis palustris) und
• Gemeiner Gilbweiderich (Lysimachia vulgaris).

Der Taubenkropf (Silene baccifer) besiedelt weniger nasse Säume. Auf Schlammflächen am Ufer der Alten Elbe, die im Sommer trockenfallen, entwickeln sich kurzlebige Zwergbinsen-Gesellschaften (Juncetum mutabilis).
Im Bereich des Fuchsberges stockt ein lichter Kiefernbestand. Auf weiteren Flächen wächst eine Silbergrasflur (Spergula morisonii-Corynephoretum canescentis), in der Sand-Segge (Carex arenaria) vorherrscht. Während Auenwaldreste am nordwestlichen Ufer des "Großen Streng" siedeln, sind dichte Schleiergesellschaften nitrophiler Säume (Cuscuto europaeae-Convolvuletum sepium) direkt am Elbufer zu finden. Im Überflutungsbereich zwischen Elbe und "Großem Streng" überwiegen intensiv genutzte Grünländereien mit Wiesenfuchsschwanz (Alopecurus pratensis).

Die Gewässer sind Lebensraum für den Elbebiber (Castor fiber albicus).
Die Brutvogelfauna des NSG weist aufgrund des Fehlens großer Röhrichte relativ wenige Arten auf. Vertreter sind hier beispielsweise

• Stockente (Anas platyrhynchos),
• Haubentaucher (Podiceps cristatus),
• Bläßhuhn (Fulica atra),
• Eisvogel (Alcedo atthis),
• Beutelmeise (Remiz pendulinus) und
• Schlagschwirl (Locustella fluviatilis).

Der Auenwaldrest wird von einer typischen Brutvogelgemeinschaft bewohnt, zu der gehören u.a.

• Rotmilan (Milvus milvus),
• Buntspecht ( Dendrocopos major)
• Kleinspecht (Dendrocopos minor),
• Nachtigall (Luscinia megarhynchos),
• Gelbspötter (Hippolais icterina) und
• Mönchsgrasmücke (Sylvia atricapilla).

Die " Alte Elbe Gallin" hat als Rastgewässer für durchziehende Wasservögel sowie als Nahrungsgebiet der nahen Graureiherkolonie (Ardea cinerea) große Bedeutung.
Arten- und individuenreiche Limikolenschwärme verweilen bei sommerlich niedrigen Wasserständen auf Schlammflächen des Gebietes.

In der "Alten Elbe Gallin" ist eine vergleichbar reiche Fischfauna wie in der Elbe anzutreffen. Im "Großen Streng" kommt der Bitterling (Rhodeus sericeus) vor.